La regulación de actividades ilegales en aguas internacionales presenta ciertas dificultades debido a diversos motivos. No obstante, esto no significa que sea cierta la creencia popular sobre la impunidad de los delitos en esta zona. Así, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar establece las bases para que los países a los que pertenecen las embarcaciones persigan y castiguen a los autores del delito.